В роскошном особняке, где только что отгремел шумный праздник в честь восьмидесятипятилетия патриарха семьи и всемирно известного мастера детективного жанра Харлана Тромби, воцаряется гробовая тишина, нарушаемая лишь шагами прибывших полицейских. Легендарного писателя находят мёртвым при загадочных обстоятельствах, и всё указывает на то, что это не несчастный случай и не естественная кончина. Расследование этого запутанного дела поручают детективу Бенуа Блану, чей острый ум и неординарные методы уже не раз помогали распутывать самые безнадёжные узлы. С первых минут становится ясно, что особняк, полный родственников и прислуги, каждый из которых был гостем на юбилее, превратился в гигантскую ловушку, где подозреваемым может оказаться абсолютно любой человек. Блану предстоит погрузиться в густую паутину семейных отношений, где под маской благополучия и восхищения скрываются давние обиды, взаимные упрёки и невысказанные претензии. Детектив понимает, что смерть Харлана Тромби – это лишь верхушка айсберга, ключ к разгадке которой лежит в прошлом каждого члена этой необычной семьи. По мере того как Блан скрупулёзно собирает показания и анализирует противоречивые версии событий рокового вечера, перед ним постепенно раскрывается картина, полная обмана, алчности и тщательно скрываемых секретов. Каждый новый факт, добытый проницательным сыщиком, не приближает его к истине, а, наоборот, запутывает и без того сложный клубок, указывая на то, что мотивов для преступления могло быть множество, а каждый из присутствовавших имел свои причины желать смерти старика. Правда, которую в итоге предстоит обнаружить Блану, оказывается куда более изощрённой и опасной, чем можно было предположить вначале, заставляя пересмотреть не только все улики, но и саму природу отношений в этой семье, где подозрение падает то на одного, то на другого, а финал истории способен удивить даже самого искушённого ценителя детективных головоломок.