В холодном и туманном Лондоне викторианской эпохи жил старый и ожесточившийся скряга по имени Эбенезер Скрудж. Вся его жизнь была подчинена одной-единственной цели – накоплению богатства. Он служил менялой и финансистом, и его сердце, казалось, превратилось в ледяной ком, равнодушный ко всему, что не приносило прибыли. Он презирал простые человеческие радости: дружеское общение, семейное тепло и саму идею праздника. Для него Рождество было не более чем глупой тратой времени и денег, поводом для лени, от которой он всеми силами оберегал своего бедного клерка Боба Крэтчита. Даже смерть его давнего делового партнера, Джейкоба Марли, много лет назад, не вызвала в нем ничего, кроме мимолетного раздражения. Его мир был ограничен стенами его конторы и мрачными комнатами его жилища, где царили скупость и холод, отражавшие состояние его души. Однако в канун Рождества привычный ход жизни Скруджа был нарушен сверхъестественным вмешательством. Ночью ему явился призрак Марли, обреченного на вечные скитания, скованного тяжелыми цепями, которые он сковал для себя при жизни, пренебрегая состраданием и милосердием. Призрак предупредил Скруджа о грядущем визите трех духов, которые дадут ему последний шанс избежать подобной участи. Так началось глубокое и мучительное очищение души старого скряги. Дух Прошлых Святок перенес его в дни юности, показав моменты, когда его сердце еще было открыто для любви и надежды, и горькое расставание с невестой, выбравшей путь счастья, а не богатства. Дух Нынешних Святок показал ему, как празднуют Рождество другие, в том числе бедная, но полная любви семья его клерка Крэтчита, где тяжело болен маленький Тим. Скрудж впервые задумался о последствиях своей скупости для окружающих. Наконец, мрачный и безмолвный Дух Будущих Святок провел его по леденящим душу сценам: его собственную одинокую смерть, на которую никто не придет, радость людей, узнавших о кончине ненавистного скряги, и крошечную могилку Тима Крэтчита. Пережив это потрясение, увидев свое возможное будущее, Скрудж пробуждается утром в Рождество совершенно другим человеком. Его сердце растаяло, переполненное раскаянием и внезапно обретенной радостью бытия. Он спешит загладить свою вину: посылает огромную индейку семье Крэтчитов, щедро жертвует на благотворительность, а на следующий день повышает жалованье Бобу и становится для маленького Тима вторым отцом. История завершается полным преображением Скруджа, который навсегда усвоил, что истинное богатство заключается не в золоте, а в доброте, щедрости и способности делиться теплом своего сердца с ближними, сделав дух Рождества руководящим принципом всей своей оставшейся жизни.