Сюжет фильма «Побег из Шоушенка» разворачивается вокруг истории Энди Дюфрейна, успешного банкира, который оказывается приговоренным к двум пожизненным срокам в тюрьме строгого режима Шоушенк за убийство своей жены и её любовника, преступление, которого он не совершал. Попадая в жестокий и циничный мир, где надежда считается опасной иллюзией, Энди сталкивается с системой, призванной сломить человеческий дух. Несмотря на несправедливость и постоянные испытания, включая издевательства со стороны других заключенных и тюремных надзирателей, он отказывается терять своё внутреннее достоинство. Используя свой финансовый опыт, Энди постепенно завоевывает уважение как среди заключенных, так и среди охраны, становясь незаменимым помощником коррумпированного начальника тюрьмы Нортона в отмывании денег и ведении тёмных финансовых дел. Эта позиция даёт ему определённые привилегии и, что важнее, доступ к ресурсам, которые он тайно использует для осуществления своего грандиозного замысла. Параллельно развивается глубокая дружба Энди с другим заключенным, Эллисом Бойдом «Рэдом» Реддингом, человеком, известным своей способностью доставать любые вещи извне. Их отношения, выстроенные за долгие годы, становятся центральной осью повествования, демонстрируя силу человеческой связи даже в самых бесчеловечных условиях. В течение почти двух десятилетий Энди методично и с невероятным терпением реализует план побега, который он вынашивал с самого начала. Под прикрытием работы в тюремной библиотеке и помощи администрации он не только создаёт новую личность для себя, но и физически проделывает путь к свободе, скрывая свою работу за плакатом на стене камеры. Кульминация его плана наступает в момент, когда он использует раскрытые им доказательства коррупции Нортона и собственную фиктивную финансовую личность, чтобы не только сбежать, но и обезоружить систему, его унижавшую. Финал фильма – это торжество надежды и настойчивости, где воссоединение друзей под ясным небом становится символом того, что некоторые стены невозможно удержать, если в сердце живёт непоколебимая вера в лучшее.