В недалеком будущем, где социальное неравенство достигло критической точки, отчаявшийся отец Бен Ричардс оказывается в тисках безысходности. Его маленькая дочь тяжело больна, а медицинская помощь, необходимая для ее спасения, стоит баснословных денег, которых у него нет. Все легальные пути исчерпаны, и в поисках последнего шанса Бен обращает взор на самое популярное и жестокое телевизионное шоу в стране – «Бегущий человек». Это не просто развлечение, а циничный спектакль, где человеческая жизнь становится разменной монетой для ratings. Участники, или «бегуны», добровольно соглашаются стать мишенями в смертельной игре, где за ними охотится команда профессиональных убийц, известных под яркими прозвищами. Единственное правило – продержаться тридцать дней, скрываясь по всей территории специально оборудованной игровой зоны, которая представляет собой урбанистические руины и опасные ландшафты. Победа сулит не только огромное финансовое вознаграждение, но и славу, однако цена поражения – неминуемая смерть на глазах у многомиллионной аудитории, жаждущей зрелищ. Осознавая все риски, Бен делает роковой шаг и становится новым участником шоу. С самого начала игра оборачивается против него, так как продюсеры и ведущий, манипулируя публикой, представляют его не как отчаявшегося семьянина, а как опасного преступника, заслуживающего наказания. Оказавшись один на один с безжалостными охотниками, такими как хладнокровный Даймонд, технический гений Файерболл и другие, Бен вынужден полагаться лишь на свою смекалку, волю к жизни и физическую выносливость. Каждый день превращается в изнурительную борьбу за выживание, где опасность подстерегает не только в лице преследователей, но и в самой среде, напичканной ловушками и камерами наблюдения. По мере развития событий Бен начинает понимать, что шоу – это не просто игра, а тщательно срежиссированный механизм подавления и контроля, где правду легко исказить, а человечность давно стала анахронизмом. Его личная миссия по спасению дочери постепенно перерастает в нечто большее – в борьбу за собственное достоинство и разоблачение жестокой системы, которая ради рейтингов готова переступить через все моральные принципы. Каждый его шаг, каждая уловка и встреча на этом опасном пути проверяют его характер на прочность, ведя к неизбежной кульминации, где ставкой является не только приз, но и сама возможность остаться человеком в мире, который, кажется, окончательно забыл, что это значит.